| 「介護」自分だけは大丈夫？ |
■意外に多い、若い年齢の要介護
「介護」と聞くと高齢者をイメージしますが、「介護」は高齢者だけのものではありません。
６５歳未満でも、ケガや病気で介護が必要な人は少なくありません。
急性心筋梗塞や肺ガンになる以上のリスクが指摘されています。
自分だけは大丈夫と安心は出来ません。 |
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■「介護」につながる身近な危険！
寝たきりになる原因は、病気ばかりではありません。
脳卒中など脳の疾患が寝たきりの原因になることはよく知られていますが、
骨折や転倒によるケガが原因で寝たきりになる人も多くいます。
たとえば交通事故やスポーツで脊髄損傷になる人は、
推定約５千人（毎年）とされており、
その中のかなりの割合の人が介護を必要としています。
脊髄損傷は活動的な若者に多く、年齢が若くても「介護」につながる
棄権はいつも身近に潜んでいます。
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■”痴呆”にも介護は必要
痴呆状態にある人にも介護が不可欠です。介護の原因は、寝たきりだけではありません。
老化による痴呆だけではなく、脳卒中、アルツハイマー病が原因となる場合もあり、
また頭部の外傷が原因で痴呆状態になることもあります。
頭部の外傷は年齢を問いませんし、アルツハイマー病についても近年、若年性アルツハイマー
病が話題になっています。
「痴呆による介護」が働き盛りの方にとっても無関心ではいられない問題となりつつあります。
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「アルツハイマー病とは」
アルツハイマー病とは、脳自体が萎縮し、それに伴って記憶障害など、さまざまな
知的障害が生じる病気であり、今だその原因が明らかになっていません。
主たる症状が痴呆であることから、「アルツハイマー病＝痴呆」と混同されることも
ありますが、アルツハイマー病は疾患であり、老化に伴う痴呆とは区別する必要があります。
「痴呆」というイメージから、高齢者特有の病気と思われがちですが、平均発症年齢は５２歳と、
決して老齢期以降の病気ではありません。６５歳未満の発症例も少なくなく、若年性アルツハイマー
病と呼ばれています。年齢によっても異なりますが、発症から死亡までの期間はおよそ６〜１０年と
いわれています。原因や治療法については、いまだ決定的なものはなく、現代の難病のひとつと
されています。最近では、若年性アルツハイマー病専門外来が開設されるなど社会的に高い関心を
呼んでいます。
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